기업과 기관은 사용자의 개인 정보를 대량으로 보유하고 있어 저장된 정보가 유출될 경우 가장 많은 피해가 발생 될 수 있다. Gartner에 따르면, 고객 데이터가 도난 당하거나 잘못 처리되면, 기업은 법적 비용, 정리, 복구, 통신비 등으로 노출된 하나의 고객계정 건 별 90달러 이상의 비용 대가를 치러야 한다고 한다. 이 비용에는 데이터 손실의 대중 공개로 인한 기업의 신뢰 훼손은 고려되지 않은 것이다. 만약 어느 기업이 55,000건의 데이터를 잃으면 500만 달러이상의 비용 손실이 있는 것이므로 개인정보 유출로 인한 기업의 피해는 실로 큰 수치라 할 수 있다.

개인정보 유출은 바로 발생되지 않는 잠재적인 피해라고 할 수 있다. 누적되었을 때 거대한 재앙으로 변질될 수 있다. 앞으로 개인정보를 보호하는 일은 개인의 재산이나 신용을 지키는 것에서 그치지 않을 것이다. 유출된 개인정보는 사내 네트워크나 암호, 이메일 주소 등을 연상할 수 있는 밑바탕이 된다. 따라서 개인의 명예, 금전적인 손해를 넘어 건강한 기업활동에 큰 걸림돌로 작용할 것은 자명한 일이다. 이에 개인과 기업, 정부는 개인정보보호에 대한 의식의 전환을 하여 보안을 뒷전으로 미뤄두지 않고 예방이라는 측면으로 인식하여 진정한 방어체계를 구축하고 강화하여야 할 것이다.

최근 가장 큰 문제점으로 지적되고 있는 주요 개인정보 유출 경로로 ‘기업 내 고객정보 유출’을 들 수 있다.
기업 내 고객정보 유출은 기업 내 축적된 고객정보가 외부로 유출된 경우로 금전적 이득을 위해 개인정보에 접근할 수 있는 내부자 또는 회사차원에서 은밀하게 판매하여 유출되는 경우와 포털사이트나 인터넷 쇼핑몰, 통신업체, 은행 등에서 관리 소홀 또는 부주의에 의해 고객정보를 유출한 사례도 뉴스에서 심심치 않게 볼 수 있다.

실제 한국정보보호진흥원에서 실시한 ‘정보보호실태조사(2005년)’ 결과에 따르면 개인정보,프라이버시 침해 피해의 주된 유형 중 ‘사업자의 관리 소홀로 인한 개인정보 유출’이 52.3%로 가장 높은 비율을 차지하고 있다.